Pour un graphiste qui crée des logos, Illustrator est l'outil de référence depuis longtemps. Voir apparaître une application gratuite et open source qui promet la même interface mérite donc qu'on s'y arrête. VectorCraft fait partie de la suite ArtCraft, dont je parle dans un article d'ensemble.

Ce que j'ai observé en l'essayant

  • La même interface. J'ai pu recréer l'espace de travail que j'utilise depuis des années sur Illustrator.
  • Les mêmes outils. Je retrouve les outils de la boîte à outils, avec leur logique habituelle.
  • Les mêmes fenêtres. Pathfinder, nuancier, paragraphe, calques : les panneaux sont là, et ils fonctionnent comme je m'y attends.
  • Une grande fluidité. L'application réagit sans à-coups.
  • Pas de sauvegarde en ligne. Les fichiers restent sur l'ordinateur. Pour moi, c'est plutôt un avantage, à condition de faire ses propres sauvegardes.

Ce que le projet annonce

D'après les informations publiées sur le projet, VectorCraft propose la plume, la sélection directe, les opérations booléennes, l'aimantation, les dégradés en filet, les fusions et les déformations d'enveloppe. Il sait aussi vectoriser une image, importer et exporter du SVG et du PDF, et ouvrir les fichiers .ai compatibles PDF. Ces éléments viennent de la documentation et de la presse : je ne les ai pas tous vérifiés moi-même.

Ce qui reste à vérifier avant un projet client

  • Le stade du projet. VectorCraft est annoncé « en développement », en version 0.10 d'après le site. Des bugs sont à prévoir.
  • La propreté des tracés. Un logo doit avoir des points d'ancrage soignés. Ouvrez votre export dans un autre logiciel pour comparer.
  • Les exports. Testez le SVG et le PDF, et vérifiez que les contours, les couleurs et les polices sont conservés. Voyez les formats de fichiers d'un logo et les signes qui montrent qu'un logo doit être vectorisé.
  • La compatibilité des fichiers. Un fichier complexe créé dans Illustrator peut ne pas s'ouvrir à l'identique.
  • La suite du projet. Pour un outil de travail, la maintenance dans la durée compte autant que les fonctions.

Comment l'essayer sans risque

  1. Téléchargez-le uniquement sur le site officiel (getartcraft.com), pas sur un site qui reprend le nom.
  2. Travaillez sur une copie de vos fichiers, jamais sur l'original.
  3. Reproduisez un logo existant et comparez le résultat avec celui d'Illustrator, à grande taille et en petit format.
  4. Exportez en SVG et en PDF, puis rouvrez les fichiers ailleurs.
  5. Gardez votre logiciel habituel pour les livrables clients, le temps que le projet se stabilise.

Questions fréquentes sur VectorCraft

VectorCraft peut-il remplacer Illustrator pour créer un logo ?
Pas encore sans précaution. Il reprend l'interface et les outils d'Illustrator, mais il est annoncé en développement. Il convient pour tester ou pour des projets personnels ; pour un client, mieux vaut vérifier les exports et garder son logiciel habituel.

VectorCraft ouvre-t-il les fichiers Illustrator ?
Le projet indique pouvoir ouvrir les fichiers .ai compatibles PDF. Les fichiers complexes peuvent toutefois ne pas s'ouvrir à l'identique : testez-le sur une copie.

Où télécharger VectorCraft ?
Sur le site officiel getartcraft.com, ou le dépôt GitHub du projet. Évitez les sites qui reprennent le même nom sans être officiels.

Mon regard de graphiste

Ce qui m'a le plus frappé, c'est la ressemblance : retrouver sans effort la même interface et les mêmes fenêtres que dans Illustrator, avec une vraie fluidité. Après des années passées sur le même logiciel, ne pas avoir à réapprendre ses gestes est précieux. Et dans une période où chaque abonnement compte, un outil gratuit a toute sa place.

Je le garde à portée de main pour tester et m'entraîner, mais pas encore pour livrer un logo à un client sans vérifier chaque export.

Pour résumer

VectorCraft est une alternative gratuite et open source à Illustrator, qui en reprend l'interface, les outils et les panneaux.

Fluide et local, il est encore annoncé en développement.

Testez-le sur une copie, vérifiez vos exports SVG et PDF, et gardez votre logiciel habituel pour les livrables clients.